Hans, seorang pelayan di rumah tangga Baron Dmitry, tak bisa menyembunyikan kegelisahannya melihat perilaku aneh Tuan Muda.

“Jadi, maksudmu aku adalah putra sulung keluarga Dmitry?”

“Dan tempat ini adalah Kerajaan Kairo di Benua Salamander. Dunia yang disebut Dunia Bela Diri bahkan tidak ada.”

Itu aneh.

Tuan Muda memang tidak dikenal sebagai orang yang cerdas, tapi dia belum pernah menunjukkan sisi bodoh seperti itu sebelumnya.

Hans bertanya-tanya apakah dia sedang mabuk obat-obatan.

Belakangan ini, penyimpangan perilaku anak-anak bangsawan telah menjadi masalah sosial yang besar, dan dalam kasus Tuan Muda Roman Dmitry, itu adalah kecurigaan yang sangat masuk akal.

Si bodoh Dmitry.

Berbeda dengan adik-adiknya yang sudah pergi ke ibu kota dan berkembang dengan pesat, kenyataan Roman Dmitry sudah jelas hanya dengan melihatnya membusuk di perbatasan pada usia dua puluh lima tahun.

Hans berkata dengan nada menenangkan, “Tuan Muda. Hari ini adalah hari ketika putri keluarga Lawrence, yang telah dijodohkan dengan Anda, akan mengunjungi wilayah Dmitry. Seperti yang Anda dengar dari desas-desus, putri keluarga Lawrence adalah seseorang yang menghargai martabat dan etiket seorang bangsawan. Jadi, sebaiknya Anda bersiap dan keluar. Karena ini pertemuan pertama Anda, untuk meninggalkan kesan baik satu sama lain…”

“Ada hal yang lebih penting.”

Dia memotongnya dengan tiba-tiba.

Tuan Muda, yang seolah-olah kehilangan akal sehatnya, berbicara dengan nada suara yang berat, berbeda dari biasanya.

“Bawa aku menemui orang tertua di wilayah ini. Bagi aku, jauh lebih penting untuk mempelajari dunia tempat aku akan hidup mulai sekarang daripada bertemu dengan seorang gadis muda yang namanya pun aku tak tahu.”

Itu sungguh aneh.

Bagi Tuan Muda, yang telah menghabiskan seluruh dua puluh lima tahun hidupnya di wilayah Dmitry, mengatakan bahwa penting baginya untuk belajar tentang dunia yang akan ia tinggali.

Tapi apa yang bisa ia lakukan?

“Dimengerti, Tuan Muda.”

Itu adalah tugas Hans untuk menjalankan perannya sebagai pelayan.

* * *

Tempat yang dia ikuti bersama Hans adalah sebuah desa di luar tembok kastil Dmitry.

Di masa damai, kastil tidak dapat menampung semua penduduk wilayah feodal, sehingga desa-desa seperti ini terbentuk di luar tembok.

Awalnya, desa itu terdiri dari rumah-rumah yang terlihat cukup layak, tetapi saat mereka berjalan lebih dalam, proporsi gubuk-gubuk semakin meningkat.

Splash.

Hans mengernyit saat menginjak genangan lumpur.

Dengan bau busuk yang menyengat dari segala arah, ia melirik Roman dengan hati-hati.

“Apakah kau benar-benar harus menemui orang tertua di wilayah Dmitry? Jika ini soal sejarah wilayah seperti yang kau sebutkan, lebih baik menggunakan bijak Dmitry atau perpustakaan. Bagaimana kalau kita pulang saja sekarang?”

“Tidak apa-apa.”

Roman tidak peduli dengan lingkungannya.

Sama seperti Hans, ia melangkah ke air berlumpur tanpa ragu, dan ujung celananya basah kuyup oleh cipratan air.

‘Astaga, celananya basah kuyup.’

Hans merasa bingung.

Dia tentu saja mengira Roman akan marah besar karena celananya basah, tapi Roman tidak menunjukkan reaksi apa pun.

Bagi Hans, itu adalah situasi yang sama sekali tak bisa dimengerti.

Keluarga Dmitry memang bukan keluarga yang sangat bergengsi, tapi Roman adalah orang yang biasanya berjalan dengan angkuh, bangga karena dia adalah putra keluarga bangsawan.

Meskipun tidak memiliki sedikit pun bakat, perilakunya yang menimbulkan berbagai masalah sebagai seorang bangsawan membuat penduduk wilayah itu berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil dan menjelek-jelekkan dia sebagai orang bodoh dari Dmitry.

Tapi melihatnya seperti ini.

Dia ragu apakah ini orang yang sama yang dengan keras kepala menolak meninggalkan tembok kastil bahkan atas perintah tuan tanah, dengan mengatakan bahwa dia lebih baik mati.

‘…Apakah kepalanya terbentur di suatu tempat?’

Sambil berjalan dengan pikiran yang melayang, mereka segera tiba di tujuan.

Berhenti di depan gubuk yang runtuh, Hans menatap Roman dengan tatapan waspada.

“Ini tempatnya. Dia seorang pria tua yang mengikuti tuan bahkan sebelum dia pertama kali diberi wilayah Dmitry. Dia pernah bekerja sebagai pandai besi di bengkel. Dia sudah hidup selama sembilan puluh tahun, jadi tidak aneh jika dia meninggal kapan saja. Masalahnya… mobilitasnya agak buruk, jadi untuk berbicara dengannya, kamu harus masuk ke dalam.”

Dia diam-diam mengamati sekeliling.

Bau busuknya begitu menyengat hingga membuat hidung tersumbat, dan sarang laba-laba yang terbentuk di berbagai sudut gubuk itu pasti akan membuat siapa pun yang melihatnya mengernyit.

Itu sama sekali bukan tempat yang pantas dimasuki oleh anak dari keluarga bangsawan.

Itulah sebabnya Hans terus menanyakan pendapatnya sepanjang perjalanan, tetapi Roman sudah mulai berjalan bahkan sebelum Hans sempat menyelesaikan kalimatnya.

“Tunggu di luar.”

“Hah.”

Tak ada sedikit pun keraguan.

Dengan mengulurkan tangannya, ia menyapu sarang laba-laba dan masuk ke dalam, sambil mengamati sekeliling.

“Apakah Anda tuan rumah di sini?”

“Tuan Muda, apa yang membawa Anda ke tempat sederhana ini?”

Laki-laki tua yang terbaring di dalam terkejut.

Ia buru-buru melepas selimut yang compang-camping dan mencoba bangun, tapi sepertinya ia tak bisa menggunakan kakinya dan tak mampu berdiri.

“Dengarkan sambil duduk.”

Roman duduk di hadapannya.

Melihatnya duduk langsung di tanah yang kotor, pria tua itu bingung dan hanya menatap ekspresi Roman.

“Aku ingin tahu segalanya tentang wilayah Dmitry. Seperti apa tanah ini, dan sejarah apa yang membentuknya. Sepertinya ini akan jadi cerita panjang, jadi bagaimana kalau kita basahi tenggorokan dengan anggur yang kubawa dan bicara pelan-pelan?”

Slosh.

Roman menunjukkan botol anggur yang tergantung di pinggangnya.

Melihat ekspresi terkejut dan mata melotot si kakek, Roman tersenyum, yang meluluhkan kewaspadaannya.

“Lanjutkan.”

Dasar kehidupan.

Roman telah memilih caranya sendiri untuk beradaptasi dengan dunia ini.

Awalnya, pria tua itu tak bisa bicara dengan lancar.

Namun, saat alkohol mulai membuatnya mabuk dan Roman menunjukkan sikap mendengarkan yang tulus, pertahanannya pun melunak.

“Tuan Dmitry awalnya adalah seorang pandai besi terkenal. Ia mengelola sebuah perkumpulan pedagang yang meraup keuntungan dengan menjual perkakas besi buatan tangannya sendiri, dan berkat keberuntungan, ia mendapat kesempatan untuk memasok senjata ke Kerajaan Kairo. Saat itu perang sedang berkecamuk, sehingga kesempatan itu sungguh luar biasa dan melampaui batas statusnya. Setelah perang berakhir dan jasa-jasa dihargai, sang tuan, yang menerima gelar Baron…”

Ceritanya panjang.

Sebagian besar isinya adalah hal-hal yang seharusnya sudah diketahui oleh putra sulung Dmitry, tetapi pria tua itu, yang sudah merasa lebih santai, menceritakan setiap kisah yang ia ketahui dengan panjang lebar.

Penilaian Roman tepat.

Ia telah menanyakan kepada Hans apa yang disukai pria tua itu, dan setelah mendengar bahwa pria tua itu tak bisa menahan diri dari anggur, ia sengaja menyiapkan anggur yang sesuai dengan seleranya.

Berkat itu, ia berhasil memperoleh semua informasi yang diinginkannya.

Ia, yang belum mengenal orang bernama Roman, secara bertahap menumpuk informasi baru di benaknya.

‘Roman.’

Roman Dmitry.

Tidak, nama aslinya adalah Baek Joong-hyuk.

Dan kehidupan yang dijalani Baek Joong-hyuk adalah sebagai pemimpin Sekte Iblis Surgawi, yang telah menyatukan Dunia Bela Diri.

Baek Joong-hyuk, yang telah menjalani kehidupan yang penuh perjuangan sebagai seorang ahli bela diri.

Setelah mencapai segalanya, ia dengan tenang menerima kematian.

Meninggal setelah menjalani kehidupan yang penuh adalah berkah besar, tetapi ketika ia membuka matanya, ia berada dalam tubuh Roman Dmitry.

Itu adalah kejadian yang tak masuk akal.

Sebenarnya, pada saat kematiannya, Baek Joong-hyuk telah memasuki ranah kenaikan tingkat.

Ada energi suci yang menyelimuti jiwanya, tetapi Baek Joong-hyuk tidak menginginkan kehidupan di mana ia tidak bisa hidup sebagai manusia.

Jadi, ia menolak kenaikan tingkat.

Meskipun kenaikan tingkat adalah hal yang pada akhirnya diinginkan oleh kebanyakan praktisi bela diri, Baek Joong-hyuk ingin mati sebagai manusia.

Dan kini.

Di persimpangan pilihan baru, Baek Joong-hyuk dengan cepat menerima kenyataan.

‘Apakah ini takdir surgawi, ataukah hukuman dewa karena menolak kenaikan?’

Bagaimanapun, itu tidak penting.

Kehidupan baru.

Lingkungan baru.

Bagi Baek Joong-hyuk, itulah yang penting.

Tahun-tahun terakhirnya sebagai Iblis Surgawi terasa membosankan dan monoton, tetapi di sini, pemandangan di sekitarnya saja sudah membangkitkan semangat hidup.

‘Seorang manusia harus hidup dengan tujuan.

Aku, yang telah mencapai segalanya, bisa melakukan apa saja, namun tak bisa hidup sebagai manusia.

Ini sebenarnya hal yang baik.

Roman Dmitry, Kerajaan Kairo.

Dunia ini, yang penuh dengan hal-hal yang tak kuketahui, akan menjadi tantangan baruku.’

Jantungnya berdebar kencang.

Meskipun Baek Joong-hyuk telah menjalani kehidupan yang akan dikenang sepanjang sejarah Dunia Bela Diri, jika dipikirkan kembali sekarang, kehidupan sebelum tahun-tahun terakhirnya yang damai—di mana nyawanya terancam setiap hari dan ia hidup dengan penuh semangat—lah yang membuat Baek Joong-hyuk hidup sebagai seorang manusia.

Seorang yang tak bisa hidup biasa-biasa saja.

Itulah jenis orang yang Baek Joong-hyuk.

“…Inilah semua yang aku tahu.”

Ceritanya telah selesai.

Pasti sudah cukup lama berlalu, karena pria tua itu, yang wajahnya awalnya terasa asing, kini terasa akrab.

“Terima kasih, kau telah sangat membantuku. Nanti aku akan memberi imbalan terpisah untuk ini.”

“Sama-sama, Tuan Muda. Hanya dengan berbincang dengan orang mulia sepertimu saja sudah menjadi berkah besar bagiku.”

Baek Joong-hyuk, tidak, Roman tersenyum.

Sudah waktunya untuk bangun.

Tapi pada saat itu.

Bang! Thud!

“Dasar bajingan!”

Teriakan keras dari luar.

Sepertinya ada sesuatu yang terjadi di dekat sini.

Seperti yang diduga.

Ketika dia keluar, sekelompok pria sedang memukuli seorang anak laki-laki yang bahkan belum dewasa.

Thwack! Thump!

“Dasar bajingan yang bandel.”

“Mati saja!”

Anak laki-laki itu tidak mengeluarkan satu erangan pun meskipun dipukuli dengan keras.

Hal itu sepertinya semakin memicu amarah para pria itu, sehingga mereka memukuli anak laki-laki itu tanpa pandang bulu seolah-olah benar-benar berniat membunuhnya.

Dengan suara dentuman, tubuh bocah itu bergetar.

Bagian kulitnya yang terpapar di luar pakaiannya sudah berlumuran memar berwarna merah tua, dan wajahnya berantakan, dengan darah menetes dari hidungnya.

Orang-orang berkumpul di sekitar keributan itu.

Namun, ketika mereka melihat tato taring di tubuh para pria itu, mereka terkejut dan mengalihkan pandangan mereka.

“Apa yang sedang terjadi?”

“Tuan Muda!”

Roman berdiri di samping Hans.

Hans telah mengamati kejadian itu, dan saat Roman muncul, ia berkata dengan suara hati-hati, “Sepertinya itu geng Blood Fang. Mereka adalah sekelompok rentenir yang beroperasi tidak hanya di wilayah kekuasaan Dmitry, tetapi juga di wilayah-wilayah sekitarnya. Melihat mereka bertindak sejauh ini, sepertinya anak itu memiliki utang besar kepada Blood Fang. Lebih baik kita berpura-pura tidak melihat apa-apa. Tidak ada hal baik yang akan didapat jika kita ikut campur.”

Pandangan Roman mengamati geng Blood Fang.

Rentenir.

Meskipun bunganya tinggi, kekerasan terjadi karena uang yang dipinjam tidak dibayar kembali.

Masalahnya adalah.

‘Hukuman bukanlah urusan penduduk wilayah biasa.’

Ini adalah tanah Dmitry.

Menurut penjelasan yang baru saja didengarnya dari orang tua itu, mereka wajib diadili dan setiap masalah diselesaikan oleh tuan tanah.

Roman Dmitry.

Dia belum memutuskan dengan jelas bagaimana bertindak sebagai Roman.

Yang pasti adalah Roman sudah mati.

Hal pertama yang dia temukan saat bangun adalah surat bunuh diri yang sepertinya ditulis oleh Roman dan pil-pil yang berserakan di lantai.

Isi surat itu menunjukkan betapa lemahnya Roman sebagai manusia.

Kerajaan Kairo adalah kerajaan yang selalu berada di bawah ancaman perang, dan karena itu, ada undang-undang yang mewajibkan setiap keluarga memilih sejumlah tentara dan satu orang untuk mewakili keluarga tersebut dalam menjalani wajib militer selama dua tahun.

Roman termasuk dalam seleksi tersebut.

Tak sanggup membiarkan kedua adik laki-lakinya yang memiliki masa depan cerah tewas di medan perang, kepala keluarga Dmitry pun memutuskan untuk mengirim Roman ke medan perang.

Maka Roman memilih kematian.

Gemetar mendengar berbagai rumor mengerikan tentang medan perang, ia memutuskan untuk mengakhiri hidupnya pada hari ketika ia sedang dalam pengaruh obat-obatan.

“Mulai sekarang, aku adalah Roman Dmitry.”

Ia mengabaikan kehidupan lamanya.

Apa pun kehidupan yang pernah dijalani Roman, kini setelah ia mendiami tubuh ini, mulai saat ini ia akan percaya dan mengikuti ‘nilai-nilai Baek Joong-hyuk.’

“Berhenti.”

“T-Tuan Muda!”

Terkejut oleh langkah mendadak Roman, Hans berusaha menghentikannya dengan panik.

Tapi sudah terlambat.

Suara Roman terdengar nyaring, dan geng Blood Fang, yang telah menghentikan pemukulan, menatap Roman dengan mata bingung.

“Roman Dmitry?”

Mereka sepertinya mengenalnya.

Masalahnya, reputasi Roman tak mampu menahan mereka.

Seorang pria berwajah kejam, yang tampaknya pemimpin geng itu, berbicara blak-blakan dengan senyuman sinis di wajahnya. “Tuan Muda Dmitry sebaiknya tidak ikut campur. Ini urusan kami.”

“Lihat dia berani-berani maju, cuma karena dia anak bangsawan.”

“‘Berhenti,’ katanya. Hahaha, betapa bodohnya.”

Anggota geng berbisik dan tertawa di belakangnya.

Dengan suara yang cukup keras agar terdengar, Hans, yang khawatir Roman akan membuat kesalahan, berkata dengan suara pelan, “Tuan Muda Roman. Kita sebaiknya pergi sekarang. Geng Blood Fang itu sekelompok orang bodoh yang ceroboh. Jika terjadi masalah, terutama di luar kastil, bahkan nama besar Keluarga Dmitry pun tak akan bisa berbuat apa-apa. Jadi, tolong, tenanglah dan…”

“Hans.”

Roman menatap Hans.

Suara yang dalam dan kuat itu seketika menarik perhatian Hans, yang gemetar ketakutan.

“Aku belum begitu memahami hukum di tempat ini. Jadi jelaskan. Siapa di sini yang telah melanggar hukum Dmitry? Dan untuk pelanggaran hukum, hukuman apa yang pantas?”

Napasnya tercekat di tenggorokan.

Hans merasa seolah-olah ditarik ke dalam mata Roman.

Si bodoh dari Dmitry.

Pria tak berguna yang hidup setiap hari tenggelam dalam kesenangan kini mengikatnya dengan kehadiran yang kuat, dari mana ia tak bisa melarikan diri.

Dalam situasi ini, melarikan diri adalah hal yang tepat untuk dilakukan.

Namun, tanpa disadari, Hans melontarkan ‘kebenaran’ itu.

“Anak itu telah melakukan dosa karena tidak melunasi hutangnya tepat waktu. Itu tentu saja pantas dihukum, tetapi geng Blood Fang tidak berhak menghukumnya secara langsung. Di atas segalanya, mereka berani berbicara dengan menghina kepada Tuan Muda, putra sulung keluarga Dmitry, di wilayah Dmitry. Itu adalah kejahatan berat yang tidak bisa dimaafkan bahkan dengan nyawa mereka. Menurut hukum, tidak aneh sama sekali jika mereka dijatuhi hukuman mati.”

Hans menundukkan kepalanya.

Jantungnya berdebar kencang dan kakinya gemetar, tetapi ia merasa harus berbicara kepada Roman dengan sopan saat ini juga.

Keheningan menyelimuti tempat itu.

Para penonton menahan napas, dan senyuman sinis muncul di wajah-wajah anggota geng Blood Fang.

Lalu.

“Kamu telah melanggar hukum Dmitry. Oleh karena itu…”

Roman melangkah maju.

Di hadapan semua orang yang menyaksikan, ia mengambil sebatang ranting pohon biasa yang tergeletak di tanah dan mengarahkannya ke arah geng Blood Fang seolah-olah itu adalah pedang.

“Mulai saat ini, sebagai putra sulung keluarga Dmitry, aku akan menjatuhkan hukuman kepada kalian yang telah melanggar hukum.”

Chapter 1 - The Fool of Dmitry (1)

0 Comment